Une enquête du Financial Times révèle que 13 proches du Premier ministre hongrois ont accaparé une part importante des marchés publics après son arrivée au pouvoir.
Près de la frontière entre la Hongrie, la Croatie et la Serbie, un pont de 747 millions d'euros enjambant le Danube est en construction par une société appartenant à László Szíjj, partenaire commercial du plus vieil ami du Premier ministre Viktor Orbán.
Szíjj, dont les yachts de luxe ont accueilli de hauts responsables gouvernementaux, possède des sociétés qui ont remporté une multitude de contrats d'une valeur de 7,9 milliards d'euros depuis l'élection d'Orbán en 2010. Au cours des cinq années précédant l'élection d'Orbán, sa société Duna Aszfalt n'avait remporté que 247 millions d'euros d'appels d'offres.
Il fait partie des 13 hommes proches du gouvernement du Premier ministre dont les entreprises ont commencé à remporter une part importante des marchés publics hongrois après l'élection d'Orbán, selon une analyse du Financial Times portant sur près de 350 000 contrats de marchés publics.
Le modèle Orbán – que le Premier ministre nomme « Système de coopération nationale » (SCN) – prétend mobiliser les pouvoirs de l’État et du secteur privé. Mais ses opposants le dénoncent comme du népotisme, affirmant que l’argent du contribuable sert à enrichir des proches d’Orbán qui, en retour, ont soutenu ses campagnes de réélection.
L'analyse du Financial Times montre que 14 % des fonds attribués dans le cadre des appels d'offres publics sous la présidence d'Orbán ont été versés à 42 entreprises appartenant à 13 de ses associés. Ces derniers n'avaient obtenu que 1 % des fonds entre 2005 et son élection en 2010.
Au total, ils ont empoché plus de 28 milliards d'euros de marchés publics entre 2010 et fin 2025, seuls ou au sein de consortiums, soit une moyenne de 1,8 milliard d'euros par an. Durant les cinq années précédant l'arrivée au pouvoir d'Orbán, ils n'ont remporté qu'un tiers de cette moyenne annuelle : 608 millions d'euros.
Le chiffre d'affaires moyen de 1,8 milliard d'euros représente une augmentation de 15 fois par rapport aux 121 millions d'euros annuels perçus au cours des cinq années précédant l'élection d'Orbán. Le groupe bénéficiait également d'une probabilité disproportionnée d'obtenir des contrats lors d'appels d'offres auxquels aucune autre entreprise n'avait participé.
« Le système d'Orbán est une kleptocratie », a déclaré István János Tóth, économiste et directeur du Centre de recherche sur la corruption de Budapest, qui a étudié ce système pour la Commission européenne. « L'élite détourne les fonds publics, profitant de l'absence d'État de droit. »
Un rouage essentiel de ce système est Lőrinc Mészáros, ami d'enfance d'Orbán, qui, parti de rien, est devenu l'homme le plus riche de Hongrie, notamment grâce à d'énormes contrats de construction publics. La liste des principaux bénéficiaires établie par le Financial Times regorge d'associés de Mészáros, dont Szíjj.
Szíjj a fondé Duna dans les années 1990 et l'a développée progressivement jusqu'à en faire un groupe de taille moyenne. Mais le succès a été exceptionnel dans les années 2010, lorsque lui et Mészáros ont commencé à soumissionner ensemble pour des appels d'offres publics. Il a ensuite commencé à collaborer avec d'autres membres du groupe, composé de 13 personnes.
Le réseau comptait autrefois parmi ses membres Lajos Simicska, ancien colocataire d'Orbán à l'université. Ce dernier s'est brouillé avec Orbán en 2015, et son empire commercial s'est effondré, ses actifs étant repris par Mészáros et d'autres. Parmi les autres membres importants figurent le gendre d'Orbán, István Tiborcz, ainsi que son compagnon de randonnée de longue date, István Garancsi, et Gyula Balásy, l'homme à la tête de l'empire publicitaire au service du gouvernement.
Ces personnes sont incluses dans l'analyse du Financial Times, qui utilise la même méthodologie que celle employée par Tóth pour la Commission européenne, identifiant ainsi les personnes ayant un lien direct ou indirect avec Orbán. Le rapport s'appuie sur des données du gouvernement hongrois ainsi que sur celles de Tóth.
Les données relatives aux marchés publics en Hongrie révèlent souvent des « attributions à des entreprises nouvelles ou inactives » et un « alignement étroit entre les bénéficiaires et les titulaires de fonctions publiques », a déclaré Farley Mesko, directeur général de la société d'analyse des risques Sayari.
Orbán a toujours rejeté les accusations de corruption, devenues un enjeu majeur à l'approche des élections du mois prochain. L'opposition, qui le bombarde d'accusations de corruption, a creusé un écart important dans certains sondages, mettant sérieusement en péril ses seize années au pouvoir.
Peter Magyar, son adversaire, a lié personnellement Orban à cette affaire, qualifiant le Premier ministre d’« empereur terrifié de Hatvanpuszta » lors d’un rassemblement la semaine dernière — une référence à un ancien manoir des Habsbourg appartenant désormais au père d’Orban.
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