Le patinage sur glace à Duddingston Loch était l'un des passe-temps les plus en vogue pour les jeunes et les moins jeunes à Édimbourg aux XVIIIe et XIXe siècles. Plus le temps était rigoureux, plus ça attirait de monde. L'hiver de 1813-14 a été particulièrement rigoureux dans toute la Grande-Bretagne et un véritable engouement pour le patinage s'est emparé d'Édimbourg de Janvier à Mars. Lorsque le dégel a finalement commencé, la glace sur Duddingston Loch avait une épaisseur de 30 cm !
Lorsque la neige tombait pendant la nuit, elle était rapidement balayée de bon matin, transformant le loch, selon un patineur passionné, en un labyrinthe de "rues et places aléatoires, parmi lesquelles il n'était pas facile de retrouver le groupe dont on avait été séparé". "Duddingston n'a jamais été le théâtre d’autant de joie" !
Charles Lees, de la Royal Scottish Academy of Art and Architecture, qui a peint le tableau ci-dessus en 1853, était un portraitiste écossais qui s'est également spécialisé dans les sujets sportifs et récréatifs. Il a peint plusieurs scènes à Duddingston et aurait été influencé par la célèbre représentation du révérend Robert Walker patinant sur le loch, ci-dessous, par Sir Henry Raeburn, qui a enseigné à Lees.
En été comme en hiver, Duddingston Loch est toujours un magnifique lieu de balade et de découvertes, dont un mini-musée du curling - soi-disant inventé sur ce Loch, Dr Neil's Garden : le jardin de plantes médicinales des Dr Neil (Mr et Mme), les nombreux oiseaux et autres loutres qu'abrite le Loch, le vieux pub "The Sheep Heid" (1360), un ancien relais de calèches où le Roi Jacques VI et sa mère Marie Stuart aimaient faire étape entre Craigmillar Castle et Horyrood Palace.
Le village et le Loch de Duddingston se situent au pied d'Arthur's Seat vers le Sud, entre la parc de Holyrood et la plage de Portobello, à découvrir sans faute lors de votre prochaine visite, à pied ou en bus.
Enjoy 💜