Ein Gefühl kann sowohl geistiger, als auch physischer Natur sein. Wir können traurig sein, weil wir aus Versehen unseren Fernseher zerbrochen haben und Schmerz empfinden, weil wir mit dem Zeh vor eine Türkante gelaufen sind. Gefühle können sehr stark sein, sind aber meist eher kurzzeitig. Sie sind uns fast immer bewusst und können uns trotzdem leicht überwältigen.
Emotionen hingegen sind nur manchmal im Bewustsein erkannt und oft im Unbewussten verborgen. Sie sind langfristig angelegt oder sogar dauerhaft. Sie können von uns selbst, unserer Umwelt, unserer Kultur, einem Trauma oder unserer Kindheit geprägt worden sein. Sie sind teilweise sehr mächtig.