英去年入境簽證數字上升約10萬:BNO visa約佔7成

英去年入境簽證數字上升約10萬:BNO visa約佔7成

May 19, 2022

「上升就等於放寬移民政策?」

《泰晤士報》報道根據英國內政部的官方數字,英國於脫歐後的2021年,共簽發予843,538 個簽證予非歐盟人士到英國定居、工作和讀書,比2019年大增107,000個,顯示正步向一個更寬鬆開放的入境制度。

該報分析去年簽證數字的上升,主要是錄得共有 416,250宗學生簽證申請,另有 75,897宗為度身訂造給香港人的BNO Visa(最近期公布數字為總共約97,000宗),還有來自阿富汗的難民計劃。工作簽證則有 210,396宗,其中 137,507為技術勞力, 48,345宗為臨時勞工。

牛津大學的智庫組織 Migration Observatory認為,有關數字與政府在脫歐期間,承諾會減少移民的說法自相矛盾。

對於上述有關《泰晤士報》和智庫組織的導向,似乎純粹基於簽證數字的大幅上升,而達至英國內政部的入境簽證政策比之前更寬鬆的結論。

然而,在去年上升的約10萬宗申請中,有7萬5千多宗是BNO visa,而根據英國傳媒報道,由阿富汗撤離到英國的難民約有12,000人。根據內政部向來的說法,前者是英國的「歷史和道德責任」,後者是「國際人道責任」。兩者均為在特殊情況下,給予特定合資格人士的權益。

至於技術勞工簽證,今年的確徹底地改革為計分制,並放擴闊技術工種的範圍,並與留學英國的大學生,畢業後留下工作的簽證制度統一連貫。海外生畢業後留下工作的機會增加,亦解釋了學生簽證持續上升的原因。

其他移民簽證方面,大量投資200萬英鎊的黃金簽證,在今年三月已經取消。過往有濫用情況的海外商務代表簽證(Sole Rep),上月亦改為不構成定居的簽證。餘下來要移民英國,除了技術勞工簽證以外,就只有要創立創新業務的Start Up/ Innovator Visa。

其實由香港BNO人士和阿富汗難民受惠的簽證,在去年合共已差不多8萬9千多宗,差不多是去年升幅的九成。眾多簽證計劃中,稍有放鬆的相信是技術勞工和Innovator Visa (當然還有居英權人士的家屬簽證),意味內政部政策是希望吸納高學歷、高技術的畢業生和技術勞工,以及具有創意的創新企業家,而純料靠現金投資的反而被拒諸門外。

在這種「放寬」下,長遠移民數字會否持續上升,那就難以論斷,因為到最後能否吸引高端人才的並不是簽證制度的難易,而是在於國家本身。

至於,英國移民政策是不是比脫歐前放寬,那就肯定不是單看簽證數字在一年上升了10萬宗,就可以說得清楚的事。

新聞連結:Visas for arrivals from outside EU at new high

https://www.thetimes.co.uk/article/c1390a3c-d6db-11ec-8585-951ab3afb4d2?shareToken=7aa073d4b807a088f3b15b446859f5d9

圖片:The Times

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